Наперстянка пурпуровая — травянистое двулетнее растение семейства норичниковых.

В культуре в первый год вегетации образует густую розетку прикорневых листьев, а на второй год — генеративные побеги.
Растение цветет и плодоносит.
Корень мочковатый.
Стебли высотой 130—150 см, одиночные или их несколько, прямостоячие, бороздчатые, густо покрытые простыми и железистыми волосками.
Листья очередные, бархатистые, сверху темно-зеленые и рассеянноволосистые, снизу седоватые, войлочные, покрытые простыми и железистыми волосками.
Цветки крупные, длиной 30— 40 мм, собраны в густую, длинную, одностороннюю многоцветковую кисть.
Венчик легко опадающий, трубчато-колокольчатый, в нижней части суженный, пурпуровый (иногда белый). Трубка венчика внутри с темно-красными, белоокаймленными пятнами и длинными оттопыренными волосками. Плод — двухстворчатая, яйцевидная, густо покрытая железистыми волосками коробочка длиной 8—12 мм. Семена очень мелкие, коричневатые, овальные или четырехгранные, призматические, длиной 0,6—0,9 мм.
Время цветения: Цветет в июне—августе.
Все наперстянки ЯДОВИТЫ, не рекомендуется высаживать в детских учреждениях.
Наперстянка издавна использовалась людьми в медицине и в быту. В средние века верили, что листья растения могут исцелять целый ряд заболеваний и помогать при травмах. В наше время наперстянку пурпурную используют для производства лекарств, стимулирующих работу сердечно-сосудистой системы. Листья дигиталиса промышленно заготавливаются в конце периода цветения, когда содержащееся в них активные вещества особенно сильны.
Активные биологические вещества из наперстянки имеют свойство накапливаться в организме и могут быть вредны или даже смертельны для человека со здоровым сердцем. Помнится, наперстянка фигурировала в одном из детективов Агаты Кристи в роли коварного и изощренного орудия убийства. Следует помнить о недопустимости самолечения наперстянкой и об осторожном обращении с наперстянкой в саду, особенно если у вас есть маленькие дети.
Наперстянка на языке цветов означает – неискренность – за опасное сочетание красоты цветка и его ядовитости.
Родовое название от латинского digitalis — пальцевой, в связи с наперстковидной формой цветков; латинское purpureus — пурпуровый, красный.
Очаровательные наперстянки популярны в европейском фольклоре.
Одно из старинных названий наперстянки Folksglove означает – перчатка доброго народца, то есть лесных фей.
Феи, по поверьям, находили убежище на лесных просеках, где как раз любят расти наперстянки.
Современное обиходное название наперстянки в английском языке Foxglove (лисья перчатка) восходит, возможно, к другой легенде.
Злые феи отдали соцветия наперстянки лисе, чтобы та смогла надеть их на лапы и незаметно, тихой поступью, красться по лесу.
Очаровательные пятна на цветках наперстянки поверья приписывают работе эльфов – так последние помечали растение, которое за своей красотой скрывает губительные, смертоносные соки.
Отсюда и другие, весьма красноречивые народные названия дигиталиса в разных странах Европы: ведьмины перчатки, колокольчики мертвеца, наперстки мертвеца, кровавые пальчики.
На Руси дигиталис (наперстянка) получил названия наперстник, наперсточная трава, наперстянная трава, рюмочник, лесной бубенчик, волчья наперстянка и др.
Красивые цветки наперстянки похожи на наперстки или шапочки.
В Германии существовало поверье, что они служат шапочками для эльфов.
Во Франции растение называли перчаткой Девы Марии.
В Ирландии — ведьминым наперстком.
Одной бедной девочке в наследство от рано умершей матери досталась шкатулка с нитками, иголками и двумя наперстками.
Когда девочке было грустно, она надевала на пальцы наперстки и любовалась ими, вспоминая мать.
Мачехе очень это не нравилось, и вот однажды она тайком взяла шкатулку и закопала ее в дальнем углу сада.
Девочка долго искала шкатулку, но так и не нашла.
А весной в саду выросли красивые цветы, похожие на наперстки. Однако напитанные ненавистью мачехи, они были ядовитыми.