Кмин звичайний - дворічна, рідше однорічна або багаторічна рослина з м'ясистим веретеноподібним коренем висотою 25-70 см. Стебло поодиноке, борозенчасте, голе, всередині порожнисте, у верхній частині розгалужене. У першому році життя утворює лише розетку прикореневого листя, але в другому — з'являється стебло. Листя довгасте, двічі або тричіперисте, велике, на довгих черешках. Квітки дрібні, білі або рожеві, п'ятипелюсткові, зібрані на верхівці стебла та розгалужені у складні парасольки без обгортків. Плід - довгасто-яйцеподібна двонасінка довжиною 3-5 см, розпадається на 2 напівплодики з сильним ароматом і пряним смаком. Цвіте у першій половині літа, плоди дозрівають у липні-серпні.